杨福建:熬糖

春节的故事

熬糖

杨福建

说起熬糖现在的年轻人，大多不知道什么叫熬糖，现在超市和商场里出售的各式各样的糖块名目繁多，且质量上乘，让人看得眼花瞭乱。而回想起六、七十年代在农村，一到过春节家家户户都会用红薯熬糖，然后制作成糖块，以便用来招待客人。

熬糖是在蒸过馍，过完油以后的事，这是准备过年物品的最后一道环节，熬糖多半是在腊月二十、七、八进行。每年过年熬糖我都下手帮忙，熬糖前先把红薯从窖里掏出来，用井温水洗净，然后放入锅里，掺上大麦芽，开始大伙烧锅，直到把红薯烧熟。然后用棍子把红薯搅拌成泥样，再加水拌匀稀释，重新烧火，直到烧成粥状，然后用勺子挖出倒在事先准备好的白希布上，把糊状的红薯浆，用布包成一团，在斜放的案板上用劲挤压，这时红薯的汁水顺着案板流下来，下边用盆子接住汁水，就这样一直挤压，直到把锅里成糊状的红薯全部挤压完毕。一锅红薯大盖能挤出一面盆汁水。挤完汁水后，把汁水重新倒进锅里烧火熬糖，开始是大火猛烧，当锅里水被熬到七、八成时小火慢慢地烧，还要不断用勺子在锅里搅来拌去，这样做的目的，一是怕沾锅，二是怕把糖熬糊了。当锅里水分熬完后，糖就成型了，用勺子挑起能拉成丝状，说明糖快成了，这时火变得更小。

糖熬成后开始叠糖，叠糖就是把炒熟的面，平铺在案板上，然后把锅里热汽汽腾腾的黑色糖稀用勺子挖到面上，开始下手把糖和面和在一起。叠糖讲究快功，慢的话糖遇冷变硬，无法叠成，我这时赶快和娘一起帮忙和面，糖的温度极高，有时沾在手上烧手，但还是要尽快地趁热，一气把面活成，然后把和成的面糖做成长条型一溜，并趁热用刀切成长条或方块。家庭讲究一点的把这些成型粮块，在油锅里炸一下，如果想把糖变成花样，可以撒上芝麻或碎花生米，做成花生糖，芝麻糖。糖叠成后因为热量没有消耗完，显得软一些，等到热量消耗后，红薯糖就变得又焦又脆。大人等到孩子过足了糖瘾后，便用小筐或竹篮子收起来，放在阴凉处藏起来。这些糖只有到了年初一那天，拿出来摆在正屋的桌子上，放上茶碗和纸烟，等着晚辈们拜年来吃，到了初二走亲戚时，客人来才拿出一点来供客人饭前品尝。

熬糖是个复杂累人的过程，尽管如此，那些年每家每户过年时总是熬一点糖，因为熬糖的食材不用买，红薯有的是，日子虽然苦一些，大人还是把红薯变着花样做着吃，让春节这样重大的节日过得象样一点。时间一晃过去了几十年，现在日子好过了许多，过年熬糖在农村几乎绝迹了，这种传统的制糖方法，给我们儿时带来许多快乐和记忆，现在回想起来熬糖的那些过程，依然历历在目，觉得那时真是年味十足。

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