晚秋时节

晚秋时节，随着秋风秋雨的频频来临，气温一天天骤然下降，南迁的候鸟早已成群结队飞往温暖的归处，留下来过冬的动物都褪出了新生的绒毛，繁盛了一夏的树木在秋风的吹拂下日渐形单影瘦，各种装扮过季节的花草也渐渐凋谢枯萎，田野间、花园里、马路旁看上去都呈现出一种萧条荒凉的景象，而此时的农家小院却是一派硕果累累、色泽丰富、喜气洋洋的丰收景象。

晚秋时节是一年里食物最丰富、充盈的时候，各种成熟的果实以饱满的姿态回报着辛勤耕耘的人们。这个季节农户人家迎来了一年中最欢喜的时候，随便走进一户人家，院落里上下左右堆满的果实会让你顿时惊讶、喜悦起来。火红的辣椒串是每家每户屋门两边必挂的东西，人们把它们串成串高高悬挂既是为了早些晾干，更是对美好生活的期盼，它寓意着来年的生活更会红红火火；院落的向阳处，每户人家都摆放着若干个大小不一的竹皮笸箩，里面晾晒着满满的黄豆、谷物、葵花、花生、芝麻等农作物；院子中心的空闲处，一个个金灿灿的玉米棒子被整齐地码放在高高的木柱子上，种玉米多的人家还摆放着五六个这样的木柱子，那又长又粗的玉米棒子让人一看便知今年又是一个丰产高产的好年景；种植果树的人家会把山楂、苹果、柿子等水果切成薄片晾晒出来，待干透后便成了美味可口、嚼劲十足的干果；秋风轻起，空气中不时会传来缕缕诱人的香味，仔细一闻便可知那是烤红薯、枣、苹果等食物散发的味道，这个季节可真是大人小孩大饱口福的季节，新鲜的食物经过烤制后会愈发美味无比，那滋味不用尝光闻着便会让人垂诞三尺；院落靠墙的阴凉处，好多人家都堆满了刚从田地里拉回的萝卜、芥菜、白菜、冬瓜、南瓜、胡芹等，这些菜一部分要留做过冬食用，一部分要用来腌菜。腌菜是晚秋时节多数人家必做的一件事，人们会根据原料的不同做出口味不同的美味咸菜。腌菜的种类特别多，北方人常做的有老咸菜、酸菜、芥菜丝、五花菜、蒜腌茄子、芫荽豆、辣椒萝卜条、八宝菜等，其中五花菜和芥菜丝是我从小到大都屡吃不厌的腌菜。制作五花菜时要选取新鲜的白萝卜、胡萝卜、胡芹、苤蓝、辣椒这五种蔬菜为原料，把它们洗净切成细丝，装在一个小瓮或坛子里加入适量盐和水，上面用一块大石头将其严严压实，腌制十多天便可以使用了，一日三餐就上这种酸香可口的菜会让人胃口越来越好。芥辣丝是一种口感特好的咸菜，制作时选用新鲜的芥菜疙瘩，洗净切成丝或片后，在开水中稍微过一下，用笊篱快速捞起沥干水拌入少许盐后装入一个瓷坛子里，待把坛子装满后用手将菜压实，盖盖密封好放置半月便腌好了，食用时会有一股辣味直刺脑门，鼻塞或感冒的人一吃这种菜立马见效。

晚秋时节，虽没有春的生机盎然，夏的枝繁叶茂，冬的洁白无瑕，但人们却深深喜欢、爱戴着它，因为它把萧条、荒凉留给了自己，献给人类的却是无数丰硕的果实。