故乡的小年

不知不觉又是一个小年到，每当回想起小时候故乡的小年时我都记忆犹新，总觉得故乡的小年很有韵味和情趣，胜似春节过大年。

小年，其实也是我国汉族的传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。小年说小其实并不小，也是一个热闹的节日，小年是春节的前奏曲，热闹也仅次于过年。从这天起也就拉开了春节的序幕，人们开始忙活过年了，备年货、祭灶王、扫尘土、剪春花、贴春联……

腊月二十三也就是我们所要说的小年。祭灶，其实就是小年这一天最为重要的活动。更有“糖瓜粘”的说法，意味着以糖瓜粘住灶王爷的嘴，这个习惯源自流传已久的祭灶仪式。除了供奉糖瓜、糕点，还要换灶神画像。把旧的灶神画像揭下的同时，家家户户也都要“请”回来一帧新的灶王像。在民间，百姓一直认为每家每户都有上天派下来的“灶王爷”，负责监督一年中人们做过的好事和坏事，直到农历二十三这一天，需返回天宫向玉皇大帝汇报，祭灶便是送灶王爷上天的仪式。

剪窗花也是小年的一项重要活动，都是为了过大年做准备的。窗花的内容形式多样，有各种动、植物，如喜鹊登梅，

燕穿桃柳，孔雀戏牡丹，狮子滚绣球 ，三羊开泰，二龙戏珠，五福捧寿，鸳鸯戏水等等，花样繁多，样子很讨人们喜欢。

大扫除也是过小年一个掏体力的活。“尘”与“陈”是谐音，故而扫尘旨在除旧迎新，拔除不祥。扫帚将墙壁上下扫干净、擦洗桌椅、冲洗地面……各家各户都要不留死角地彻底清扫，做到窗明几净。同时小年的这一天，也有“有钱没钱，回家过年”的说法。

过小年时，还有放鞭炮的习俗，因为这是年前的第一炮，很重要。中国人过节都喜欢热热闹闹的，鞭炮的声响，可以渲染过节的气氛。但是由于目前空气的污染，随着环保治理力度的加大等因素，近年来城市乡村基本上都不让卖鞭炮、放鞭炮了，也就失去了年的热闹与气氛。其实最为重要的只要人团圆，家也就热闹了，节日的气氛也就有了。

对于尊崇中国传统的人来说，小年是一个最为热闹隆重的节日。人们祭祀神灵、祭奠祖先、除旧布新、迎喜接福、举办各种庆祝活动。传统意义上的春节，从腊月二十三小年祭灶开始的，延续至正月十五的元宵节，以除夕和正月初一最为热闹、喜庆。

由于三十多年长期工作在外，回故乡的时间是越来越少，故乡离自己也越来越远，回家的愿望也就越来越迫切，呆在故乡的日子也越来越少，故乡在我心里却越来越清晰，越来

越难忘。淡出故乡背影的游子，无论你飞得多高，走得多远，离乡多久，依然脱离不了故乡这个背影，依然往不了回家的路。故乡，这个梦想出发的地方，滋育了一个人集山水之间的灵气，培养了一个人无法更改的思乡密码，无论怎样的迷失，只须一道小菜，故乡的情感便瞬间回归。

记得小时候，每到过小年，趁着还未开始忙碌，我就在家帮妈妈包包饺子，帮爸爸贴贴对子，打扫打扫屋子，坐在一起吃上一口香酥的灶糖，吃上一顿团员饭，是再幸福不过的事了。

每年到了腊月末的这段日子，我都要跟着爸妈到街上置办年货，买新衣服，挑对联，满大街都是喜庆的红，最爱的就是拎着一兜一兜的干果边走边吃。回到家，除尘、擦窗、清洗、贴对子，一家人谁都闲不得，全家人干得热火朝天，忙忙碌碌。如今到了年近半百的年纪，我对过年的感觉已经淡淡了，不像往日那般欢喜，那般期待，假期也大都是跟朋友、同学、家人出游，跟手机共处。

时至今日，传统灶台已经悄然退出了城市居民的生活，附着其间的祭灶活动也仅保留在一些农村地区。小年，留给人们的似乎只剩下了有关祭灶饼、芝麻糖、饺子等传统的吃食。不说小年，即使是大年三十，面对选择的多元和生活的改变，年味似乎也在人们的记忆中变得越来越淡。

时过境迁，一切的环境都在变，唯有回家过年的这份情

感，是长在中国人的骨子里的执念，永远不会变。故乡的小年，时常在我的梦里出现，那浓浓的乡情和暖暖的爱意在城里是难以体会和感受到的。