母亲的菜园子
在我的记忆里，我们家从内蒙到陕西后，搬了五次家，不管家搬在哪里，母亲总是会想方设法，找块空地开一片小菜园，种瓜点豆省下买菜的钱。在我记忆中，我们家一直在温饱线上挣扎，母亲整天都是做饭、洗衣、缝缝补补、喂猪、养鸡忙忙碌碌，一有空闲就在菜园子拔草、浇水，母亲是我们这个家里起得最早，睡得最晚的人，而开恳菜园子，帮着母亲挑水浇菜成了我童年记忆最深的事情，让我至今难忘。
70年代初，我们全家7口人，凭着父亲一人每月60多元的工资勉强度日。等到弟弟妹妹大一点了，母亲就让大哥、二哥领着我们玩，而母亲抽出身托人找了个石子厂上班的临时工作，为了给我们更好的生活，用她瘦小的身躯干着男人们才干的重体力活。
不上班时，母亲就让我领着弟弟妹妹在一旁玩耍，她带着大哥、二哥在菜园子里翻地、浇菜、给豆角、西红柿搭架。除了冬季，菜地里始终是绿莹莹的一片，有韭菜、菠菜、西红柿、四季豆、红白萝卜，甚是喜人。我经常跟着母亲在菜地里摘菜，母亲对菜园子的热爱，仿佛是呵护自己的孩子一样精心。在菜园子忙碌的母亲是快乐的也是充实的，这片小小的菜园子，在那个艰苦的年代，给了我们家生活上莫大的帮助。
母亲身材瘦小，但是为了让我们能吃饱，生活得更好一点，她在建筑队当过小工，在砖厂拉过砖、在石子厂装过石子，与此同时在家养过猪、兔子、鸡，每次下班回到家里还要给我们姊妹几个洗衣做饭，不管再累，每天都要到她的菜园子去转一圈，看看有杂草没有，看看菜旱了没有。
随着我们姊妹五个年龄的增长，原先的一孔窑洞已经无法满足我们的生活需要，父亲经过多次申请，终于在矿区的最西边，最偏僻的地方分得了两孔砖窑。全家搬过去安顿好后，父母亲又开始了他们建菜园子的计划。平地、近处早已没有了空地，父亲瞅上一块开垦菜园的地方，那是一片高高的矸石堆，离地面有三、四米高。这里原本是一处过去倾倒井下矸石的地方，要想这里建菜园子，工程量太大，一是人工要把矸石堆上部推成平地，还的从其他地方运土，是件愚公移山的大工程。那时大哥、二哥已经十六、七岁，我已上了初中，父亲带领我们弟兄四个，利用下班时间，我们弟兄四个利用放学时间，用十几天的时间将矸石堆上部推平，又用了半个月时间，费了九牛二虎之力从远处运来黄土，在平整好的矸石堆上面铺了厚厚的一层，又在四周扎上枣刺、篱笆墙，做一个篱笆门，费时一个多月，一片100多平方的菜园建成了。看着新开垦的菜园子，听着邻居夸赞说，儿子多就是好，硬是把矸石堆变成了菜园子，此时母亲脸上露出了很有成就感的笑容。
有了这片菜园子，母亲天天要到地里干活，各种蔬菜都有，直到十几年后，我们各自成了家，像一只只出巢的小鸟，一个一个飞出那个小院。每次回去看父母，走时母亲都会给我们每人拿上许多菜，从不偏三向四。看着父亲累弯的腰，摸着母亲粗糙的手，我们姊妹不忍心再让他们辛苦的劳作，商议好每月每家给父母几百块钱，不让他们再种菜了。父亲母亲坚决不要我们的钱，母亲说，“你爸的退休工资够我们花，不要你们的钱，只要你们日子过好了，比啥都强。每天到菜地干点活，权当我们老两口锻炼身体。”从此我们弟兄几个不管谁，只要有时间，都会回去帮父母亲拉水浇菜，整理菜园，每次都是提一包菜回家，此时也是母亲最高兴的时刻。这样的行为一直延续到父母亲住到了楼房里，父亲次年查出癌症后才停止。
2019年6月12日父亲驾鹤西去，父亲去世给了母亲沉重的打击，母亲患上了老年抑郁症，菜园子从此就荒芜了。如今不管我走到哪里，只要看见一小片勤快人开垦的菜地，看着绿油油的菜苗，我就想起母亲，就会想起那片菜园子，因为那是母亲的菜园子。如今我已年近退休，设想退休后在附近农村买一处小院，把母亲接来，冬天上楼住，春天、夏天在院里让她种花种菜守望菜园，闲了村里走走和老婆婆们聊聊天颐享天年。(煤矿运营公司 周豹 6.23)
